David et Audrey : la passion commune
Monter un projet ensemble : l’ambition affichée par David et Audrey Chabot était claire ! Ces deux enfants d’agriculteurs, mariés et parents de Gabriel 9 ans et Clémence 5 ans, sont passés à l’acte en 2016, quand Audrey a repris les parts des parents de David sur la ferme familiale du Bernard, en Vendée.
Aujourd’hui, c’est à deux que les trentenaires se passionnent pour la conduite de leur troupeau de 60 Holstein et Brunes des Alpes. Ils démontrent aussi leur maîtrise de la production laitière de A à Z ! La ferme de la Rochette produit 600 000 litres de lait chaque année et transforme sur place près d’un sixième de cette production ! David et Audrey, loin de se contenter du tank à lait, ont donc monté un atelier d’où sortent fromages blancs, yaourts, crèmes, beurres, et autres glaces ! Ils sont devenus une référence de la production/transformation en circuit court dans leur secteur du sud-Vendée, proche de l’océan.
Un projet mûri
Tout n’était pourtant pas écrit d’avance ! Si David se prend très tôt de passion pour l’élevage, Audrey se démarque d’abord de la vocation agricole familiale. Quand ils s’engagent dans la vie commune, elle a achevé ses études de commerce et travaille pour une banque. David, quant à lui, assume totalement le peu d’originalité de son choix professionnel. Seule la passion le guide. L’élevage et la ferme familiale sont des priorités très claires ! Il a engagé avec ses parents une démarche de transmission progressive. Après leur mariage en 2014, ils débutent ensemble une gestion autonome du système agricole de La Rochette. Il est temps pour eux de revoir leurs priorités familiales (leur fils Gabriel a alors 3 ans) et professionnelles. Audrey quitte la banque. Le travail ne manque pas à la ferme, avec le troupeau et les 150 hectares de terres, dont une cinquantaine d’hectares d’herbages et une centaine en cultures de vente. Audrey s’attache au troupeau et s’intéresse de près à la conduite de l’élevage. Aujourd’hui les deux associés affirment de concert : « Ce sont nos animaux que nous aimons le plus. Tout dépend d’eux ! »
Entrepreneurs dans l’âme
Bien décidés à jouer à fond la carte de l’entrepreneuriat, ils lancent en 2020 leur laboratoire de transformation, après avoir obtenu un agrément européen et des accords de commercialisation diversifiés : magasins, collèges, Ehpad, restaurateurs, grandes surfaces locales. Après cinq mois de dur labeur, ils embauchent un temps partiel pour la conduite du troupeau, et deux salariés pour le labo, dont un à temps plein.
« Au-delà du seul métier d’agriculteur, nous avons choisi cette voie pour les possibilités qu’elle offre d’entreprendre, de rebondir et de se réinventer sans cesse. Il faut sortir des sentiers battus pour montrer toutes les perspectives qu’offrent nos métiers, en termes de savoir-faire et d’indépendance », précise David.
C’est aussi le sens de leur participation à cette web série Farmi. Ces tournages, réalisés sans pression et dans la bonne humeur, les aident aujourd’hui à prendre du recul sur leurs activités et leur donnent l’occasion de promouvoir le grand potentiel des fermes familiales françaises.